茶叶是浙江省最具优势和特色的农业主导产业之一，一片绿叶为浙江茶农带来了一座金山。在挖掘这座金山的人中有一批为茶叶加工孜孜不倦研究的农业科技人。正是在他们的研究成果推动下，让绿叶子变成了金叶子。近日，记者走访了浙江省农业科技突出贡献者、中国农业科学院茶叶研究所副所长、浙江省茶叶研究院副院长江用文。
“传统的手工炒茶方式无法满足市场对名优茶的需求，‘机器换人’是最符合当下需求的选择。”江用文介绍说：“做形是名优绿茶加工机械化最难解决的技术难题。浙江主要有两大类型的名优绿茶，一种是以龙井茶为代表的扁形名优茶，另一种是以开化龙顶为代表的针芽形名优茶，我们团队以我省扁形、针芽形两大名优绿茶为研究对象，针对名优茶加工存在的技术瓶颈，致力于研究解决名优绿茶机械化连续化加工和品质提升的关键技术。”通过多年的研究，他的研究团队研制出3台做形关键设备、4台摊放和提香设备，实现名优绿茶加工连续化与精准调控，茶叶的加工效率比传统手工炒制方法提高了10倍以上，产品质量也明显提升，可以与熟练的炒茶老师傅相当。“更重要的是，机械化加工获得的品质稳定性是传统人工炒茶无法比拟的，这对满足不断扩大的茶叶需求有很重要的意义。”
除了绿茶之外，江用文捕捉到如今国内市场对红茶消费不断攀升的需求，并针对国内消费者的需求特点开展红茶加工技术研究。“2004年的时候，我国红茶产量只有4万吨左右，95%的红茶用于出口。2005年以后，国内红茶消费开始启动，到了2015年，出口量还是这个数字，但总产量却超过了20万吨，显然国内对红茶的需求呈现出了爆发式增长。”但国内外消费者对红茶的品质需求大不一样，他介绍说：“外国人喜欢喝调饮红茶，在红茶汤中加牛奶、柠檬等，所以对茶汤汤色要求红，滋味要求浓，对香气没有很高的需求；而国内消费者对红茶汤色要求亮，香气要求浓郁，这对红茶加工提出了新的要求。”对此，其研究团队根据市场对红茶的需求不断增长和趋向多样化，针对萎凋和发酵两大关键工序，研究其品质成分动态变化规律，提出有效提升红茶品质的关键加工技术，研制出红茶自动化发酵设备，开发出3种特色红茶。
近年来，江用文及其团队的科研成果在各地共推广生产线32条，累计销售设备5万余台，取得直接经济效益7.6亿元，间接经济效益27.5亿元。
此外，对于茶资源高效利用，江用文也展开了一些研究，赋予其新生命。“茶叶除饮用外，还可以通过科技创新，开发新用途，拓展为‘吃茶、用茶’，如夏秋茶苦涩味重，不适合用来冲泡饮用，但其含有的功能性成分并不比名优茶原料少，有些功能成分如儿茶素甚至更高，只要通过深加工，一样可以变废为宝。”我们平常所熟悉的抹茶(超微绿茶粉)就可以添加到面包、蛋糕、冷制品等众多食品中，采用逆流色谱、离心式萃取、连续化柱层析等新技术从低档茶中提取制备和利用茶功能成分，可以有效提高低档茶的附加值。
“未来的研究方向主要在茶叶加工自动化、精准化上继续做好文章，让加工更方便，使茶叶品质更优。”对于今后的科研工作，江用文还有更深远的考虑。本报记者 孟佳韵 见习记者 张宇璐