“在实际生产中找科研课题，科技创新最重要的是支撑产业发展，农业科技创新更是要始终坚持这样的理念。”这是日前获得浙江省政府颁布的农业科技突出贡献奖获得者——中国水稻研究所研究员朱德峰对自己33年水稻科学研究的概括。
而对于水稻产业而言，仅有优良的品种，缺乏科学的栽培方法，是不可能让水稻产业实现快速发展的。 “我国水稻生产长期采用精耕细作和手工种植，这依靠的是中国巨大的人口数量来支撑，但随着城市化进程的加快，农村劳动力大量进城务工，因此机械化才是现代水稻种植的发展方向。”朱德峰说：“水稻机械化的关键是机插秧，全国范围内插秧机械化率还不到40%，浙江省不到30%。”
一直以来，我国水稻机插技术长期使用日本引进的毯苗机插法，就是把种子洒在培养基上，到水稻苗可以种到大田的时候，根系已相对发达，盘结在一起就像地毯一样，可以卷起来，最终实现机插秧。但这样的方法，漏秧率高、返青慢。“浙江的气候条件，传统的毯苗机插法种到大田之后，要1周左右才能返青，这1周可是黄金期，会影响整个水稻生长季。”朱德峰介绍说。
为了解决这些关键问题， 2005年，朱德峰及其团队开始着手研究我国自己的机插秧技术。“我们通过研究发现，日本还有一种钵苗技术，就是用营养钵来培育水稻苗，弥补了之前毯苗机插法的不足，但缺点是没法实现机插，为什么不能把两者的优势结合起来？”水稻钵毯秧苗机插方法因此应运而生，相比传统方法能增产5%~7%。“按照每亩500公斤产量计算，一亩水稻可以增产30公斤左右，对照全国4000万亩水稻种植面积，每年可以增产12亿公斤的稻谷。”目前，水稻钵毯秧苗机插技术已获得系列发明专利授权10余项，实用新型专利授权20余项，该技术连续5年被列为农业部水稻生产主推技术，在全国20多个省(市、区)试验和示范应用。
“传统的秧盘都是平铺在地上的，单位空间的利用率很低，一个育秧中心能育1000亩的秧苗已经很多了，运输也是一件麻烦事，所以我们要实现水稻生产的‘空间换地’。”朱德峰经过不断试验，研制出了专用可叠盘秧盘，改进了播种流水线，改革了传统浸种催芽方法，创立了叠盘暗出苗系统，研发了出苗秧盘的不同类型育秧方法，并集成了水稻机插叠盘暗出苗育供秧模式及技术。
“从播种到出苗都在育秧工厂完成，保障种子出苗稳定性，一般一个育秧中心能提供万亩机插所需秧苗。接下来，从出苗秧盘到可机插的秧苗，在育秧场地完成。”朱德峰说：“以前的成秧量是100颗种子成秧55颗左右，而采用新技术可以成秧85颗左右。而且新的秧盘可以叠盘，运输的问题也解决了。”现在，团队还利用“互联网+”，把智慧农业的新技术引入工厂化育秧，有的甚至引进了机器人来管理育秧室的温度、湿度。
对于以后的科研方向，朱德峰也有自己的规划。传统的秧盘都是塑料的，朱德峰和他的团队如今着眼于用玉米淀粉的生物基来制作秧盘，这种材料的秧盘目前已经通过了欧盟的认证。为了适应今后更大规模的机械化生产，团队目前正在开发60米长的钵毯，“这项成果如果落地，那对水稻机械化生产又是一次革新，一条钵毯就能种两亩地。”朱德峰介绍说。
本报记者 孟佳韵 见习记者 郎飘