今年75岁的丁老伯比较瘦弱，走路蹒跚吃力。3年前，丁老伯身材却是比较肥胖的，大大的肚腩，走一段路就气喘吁吁，那时周围的老朋友都建议他不能太胖了，因为身材较胖的老年朋友很多因患上高血压、糖尿病等老年病住院，要“老来瘦”才更健康。从去年下半年开始，丁老伯在没有任何减肥行为的情况下就日渐消瘦下来，到现在，已经瘦得皮包骨了，但他自我感觉并没有大伙说的“老来瘦”那样健康，身体各方面反而不如以前。这是怎么回事呢？
老年人过瘦的原因是什么？
变瘦是人体衰老的象征。很多老年人变瘦并非因为脂肪减少，而是肌肉的质量和功能下降了，这种肌肉退行症状被称为少肌症。人步入老年后，随着年纪的增长，性激素分泌下降，使得肌肉合成能力不足，少肌症的发生率随之升高。有报道称，在60~70岁的人群中，少肌症的发生率为5%~13%，而在80岁以上人群中则为11%~50%。老年人过度消瘦也可能是疾病来袭，神经元疾病会导致营养不良，炎症、感染、恶性肿瘤等消耗性疾病，使得人体能量消耗大幅提升，故而引起消瘦。
老人过瘦还有生活方式的原因。很多老年人非常关注健康，追求“老来瘦”，一味控制饮食，营养摄入不足，再加上激素失调，就非常容易瘦下来。运动不足是容易忽视的一大原因，这里主要指的是抗阻运动，所谓抗阻运动就是负重的力量练习，让肌肉通过持续收缩来调节肌肉合成，而老年人较多地参与散步、太极拳等运动，负重运动较少。
老人过瘦会怎样？
人体的重量主要来自于骨骼、肌肉、脂肪、水分及内脏器官，而老人增重应该提高肌肉的比例。人到老年，身体各项机能有所退化，要注意蛋白质的摄取，维持适度的体重，可以提高机体免疫力。
一般而言，人到中年后，体重会有不同程度的增加，但是只要保持在一个稳定的范围内，身体健康就不会受到太大的影响。“老来瘦”，特别是突然的暴瘦不一定是好事，如果发生持续消瘦，体重大幅度下降，就可能预示着甲亢、恶性肿瘤等疾病的发生。
老年人在一段时间内体重下降过快，应该是疾病引起，要特别注意六大原因：
1.任何恶性肿瘤都会先有无原因的消瘦。
2.慢性传染病如老年结核病、老年寄生虫病，特别是老年慢性肝炎等慢性传染病，都是造成老年人消瘦的常见原因。
3.胃肠道疾病如慢性胃炎、消化性溃疡、慢性非特异性结肠炎等，由于消化和吸收功能发生障碍，导致老年人营养不良，也会引起老年消瘦。
4.糖尿病早期多表现为肥胖，但时间一长，会造成消瘦。
5.肾上腺皮质功能减退在老年人中也可发生，早期极不典型，仅有消瘦的表现。
6.甲状腺机能亢进，简称“甲亢”。
国外研究显示，轻微超重状态的老年人死亡风险偏低，而过胖和过瘦的老人死亡率较高，其中过瘦比过胖更加危险。老年人患上少肌症，会导致免疫调节功能下降，抵抗力变弱，容易感染，生病以后不容易恢复，甚至形成肿瘤。代谢方面，则会导致骨质疏松，骨丢失增加，糖代谢也会产生异常。
老年人正常体重是多少？
了解老年人的正常体重是多少，才能合理地判断是否体重过重或消瘦。最简易的老年人标准体重简单计算公式为：
男子：身高(厘米)-105=体重(公斤)
女子：身高(厘米)-100=体重(公斤)
实际体重在理想体重上下10%以内均为正常。老年人由于骨质的沉积，可能体重略高一些，以不超过20%为限。
过瘦的老人如何安排饮食?
一般来讲，老年人过瘦往往与家庭饮食习惯有关，自己很难纠正，想要治疗少肌症，必须让营养科医生进行指导，因为并不是吃什么蛋白都能长肌肉，食用的量、时机、种类也是有讲究的，这些都需要专家的科学配比。一日三餐应做到均衡饮食，碳水化合物、蛋白质、脂肪三大营养素必不可少，还要包含维生素、各种微量元素等。李艳鸣