法国政府日前将瑞士银行巨头瑞士联合银行集团(瑞银集团)告上法庭,指控它利用“阴阳账本”等手段帮法国客户逃税。这场官司受到世界瞩目。如果罪名成立,瑞银可能面临50亿欧元的巨额罚款。

  瑞银集团6个现任和前任高管出席在巴黎轻罪法庭的庭审。这个集团被控严重税务欺诈、洗钱和非法招揽客户等罪名。目前瑞银否认所有指控。庭审可能持续到11月15日。

  检方指控,2004年至2012年间,瑞银派员工前往法国,通过打高尔夫球或参加音乐会,他们试图结识富商名流,推销业务。

  他们行事谨慎,不留痕迹,以代号称呼:客户顾问叫“猎人”,理财经理叫“农民”,所有客户也用假名,如“丽兹的朋友”。

  他们的主要业务是通过离岸公司、投资基金等渠道,将客户的资金秘密转移到瑞银,以达到隐瞒资产逃避税收的目的。

  瑞银还会设立“阴阳账本”,也就是真假两套账本,“假账”用于纳税申报,“真账”是真实交易。这叫“牛奶簿”,用来掩盖法国与瑞士之间的资金流动情况。

  调查显示,该案涉及法国客户约38000人,金额达130亿瑞士法郎,约合110亿欧元。

  法国检方的核心证人是一个内部举报者,瑞银前内部审计主管尼古拉·福里西耶。他说:“我的名誉终将澄清。”

  福里西耶2009年因涉嫌“严重渎职”被瑞银解雇。举报后,他曾受到过公司的威胁。

  美国曾挖出50个亿

  奖给举报人1个亿

  法庭外,瑞银前员工布拉德利·比肯菲尔德声援福里西耶。

  比肯菲尔德还带来了他的书《路西法的银行家:我是如何摧毁瑞士银行保密的那些不为人知的故事》。

  他也是举报人,这本书写了他的举报故事。

  2005年,他发现瑞银建议客户“转移资金逃避税收”,报告给集团,未获回音。2007年,他化名“毒蜘蛛”,向美国司法部举报瑞银帮助它的美国客户逃税。

  他说他在2001年至2006年担任部门主管时,曾频繁接触希望隐藏海外资产的美国富裕客户。他说,瑞银提供的逃税方法,包括开设秘密账户、销毁记录、申请瑞士信用卡、填报虚假纳税回执等,瑞银有数十人做这事,每个季度都会去美国管理客户业务。

  他还说,瑞银有专门的培训:过海关,前往美国的原因申报为私人原因,而不是公务原因;携带的存有客户资料的电脑,经过加密处理;他们经常更换酒店,避免被查。

  调查显示,当时瑞银名下约有2万美国客户,瑞银只向美国政府申报了1000个账户。

  2009年,瑞银支付7.8亿美元,与美国司法部达成和解。瑞银还交出了4500多名美国客户的账户信息。这在美国富豪中引起巨大恐慌。美国推出为期6个月的“赦免计划”,逃税者在查税人员找上门之前“自首”,补税并交了罚金,可避免刑事处罚。追回的欠税和罚款有50亿美元。

  比肯菲尔德呢?他坐了31个月的牢,因为隐瞒了他帮助一个美国地产商逃税700万美元。

  出狱6周后,他拿到了美国国税局发给他的一笔奖金,数额是1.04亿美元。

  相当于每一美元抽2美分。据报道,这是美国史上举报人受到嘉奖最多的一次。

  瑞士银行频频遭诟病

  保密制度走向终结

  法国与瑞银之间纠葛,不只福里西耶举报的内容。

  2012年12月,法国前预算部长热罗姆·卡于扎克在瑞士和新加坡的“秘密”银行账户曝光,法国遂调查瑞银,并于2014年4月设立特别检察官,调查腐败和税务欺诈等案件。2017年3月,因未能达成和解,法国政府将瑞银告上法庭。

  瑞士银行业以“为客户严守秘密”著称于世。1934年又颁布了《银行保密法》,瑞士银行雇员有终身保密义务,一旦泄密将被判处6个月监禁或遭受巨额罚款。于是各国富豪纷纷携带巨款到瑞士开设个人账户。

  2008年全球金融危机爆发,各国开始严厉打击逃税,瑞士银行业保密制度也不断遭到诟病和挑战。除了美国,德国2014年也向瑞银开出3亿欧元罚单。2016年,比利时起诉瑞银涉嫌税务欺诈。

  美国国会2010年,通过《海外账户纳税法案》,2014年瑞银开始执行该法案。

  2014年,经合组织年度部长理事会议上,瑞士与其他46个国家签署《税务事项信息自动交换宣言》,各国和各司法管辖区有权从金融机构收集金融信息,并且每年与其他政府和辖区自动进行信息交换。

  今年10月5日,瑞士联邦税务管理局发布公告,9月底,该机构已向9个国家和地区共享了约200万条金融账户信息,这将使各国能够确认纳税人是否如实申报了海外账户。

  《财富》杂志评论说,那些藏在瑞士银行的秘密账户不再是秘密了。

  综合新华社、央视报道